この小説を知ったのは、おそらく小学生の頃で、何で知ったかというと、ある漫画の単行本の中で作者が紹介していた、というかなり変化球な出会いをよくよく覚えており、いまさらその記憶から引っ張り出してきたきっかけは、「メロディアスライブラリー」というラジオ番組をまた聴き始めたからである。これは毎週取り上げた１冊の本についてパーソナリティが解説すると言う構成内容の番組で、一時期、事前に番組内で紹介された本を放送日までに入手して読了する、ということを自らに課し、読書の幅を広げ、自分以外の所感にも触れるという有意義な「読書会」を律儀に行なっていた。それをまた始めようと思い立ち、紹介された本がこちらである。まずその本を入手する為にアマゾンで検索、するとその検索結果から勧められる商品の中に、あの漫画が挙がっているではないか。「飛ぶ教室」である。しかも驚くべきことに今年になって完全版が刊行されている！・・・読んでみたいがちょっとお高い。いつか機会があれば、と。

かなり脱線したが、この作品自体は１９５６年に近未来の１９７０年と、さらに未来の２０００年を舞台に書かれたＳＦ小説で、色褪せた内容も多いが、タイムトラベル理論やコールドスリープなど説得力や空想力に長けた描写もあり、それがさらに２０年後の未来でも読まれているということには、おそらくハインラインもビックリしているのではないだろうか。

「飛ぶ教室」の記憶も、３０年の眠りから覚めたのかもしれない。

2020.12

最後のひと葉

夏への扉